Agres torna a deixar-se portar aquests dies per l’esperit més irreverent i ancestral del seu calendari festiu: la Festa del Pi o de les 40 Hores, una celebració que concentra la vida del poble als carrers i que culmina amb el Dimecres de Cendra, porta d’entrada a la Quaresma. Durant quatre jornades, el protagonisme passa a mans dels veïns i veïnes, en una tradició que, segons la memòria local, beu d’arrels medievals i ha anat oscil·lant entre el simbolisme pagà i l’origen religiós.
El ritual central es repeteix cada dia: un arbre plantat a la plaça que acabarà consumit pel foc en una foguera nocturna. Diumenge va ser el torn de la carrasca dels Casats, i hui arriba el dia gran amb el pi dels Quintos, que marca un dels moments més esperats del cicle. La festa es tancarà demà amb el pi dels xiquets, en una mena de relleu simbòlic entre generacions que manté viu el fil de la tradició.
Un origen medieval entre la transgressió i la devoció
Les fonts turístiques locals expliquen que la festa s’associa a una tradició medieval en què, a les portes de la Quaresma, la gent del poble assumia l’autoritat durant un període limitat i “capgirava” les normes. Amb el temps, aquell esperit burlesc hauria evolucionat: d’una celebració amb lectures paganes a una vinculació posterior amb el calendari cristià, just abans del temps de recolliment quaresmal.
Agres, balcó de Mariola
La festa es viu en un municipi menut però amb molt de caràcter. Agres està situat a la comarca d’El Comtat, a la província d’Alacant, a les faldes de la Serra de Mariola, en un entorn natural privilegiat i de perfil muntanyenc.
Segons la informació turística municipal, el poble se situa a 722 metres d’altitud i compta amb una població al voltant dels 650 habitants, xifra que reforça la dimensió comunitària d’unes festes que mobilitzen pràcticament tot el veïnat.
Entre els punts més visitats destaca el Santuari de la Mare de Déu del Castell (o d’Agres), un dels espais emblemàtics del terme, molt vinculat també a l’atracció de visitants i a la identitat local, en ple cor del Parc Natural de la Serra de Mariola.